El doctor Alberto Robles es un médico de grandes ideales que rechazó una vida de comodidades en la capital para trabajar para los más humildes. Su consultorio está en Santa Cruz, una pequeña comunidad rural, dónde él nació. La pobreza, las sequías y las costumbres del pasado lastran la vida de sus habitantes más vulnerables.
El principal obstáculo es la actitud autoritaria del cacique local, David Acosta. Tanto Robles, como su gran amigo Roque Suazo y Juan, el párroco local, sienten gran aversión por sus acciones y sienten que deben hacer algo por cambiar la situación.
Una noche fría y lluviosa, a una hora intempestiva, llaman a su puerta. Es una mujer llamada Soledad, quien le ruega que acuda a su casa a curar a su hermano, aquejado de unas fuertes fiebres.