Darby Shaw es una brillante universitaria que, para demostrar una serie de teorías acerca de dos asesinatos consecutivos de jueces del supremo, elabora un ensayo dónde establece como responsables a muy altas instancias de poder dentro de la Casa Blanca. Derby entrega este informe a Thomas Callahan, su profesor y también su pareja, con catastróficas consecuencias. Este discreto informe llegará a los ojos inoportunos, que pondrán en marcha nuevos atentados que amenazarán la vida de Derby. Viéndose entre la espada y la muerte, Derby acudirá a Gray Grantham un prestigioso periodista de Washington muy del agrado de Callahan.