Serge Mouret es un joven y devoto párroco de una iglesia ubicada en un pequeño pueblo perdido en la campiña francesa, dónde la vida es muy dura. Un día Mouret se desvanece y pierde su memoria, siendo enviado al hospital para recibir cuidados. Ahí recibe las atenciones de una joven enfermera llamada Albine, que es la sobrina de un reconocido ateo llamado Jeanbernat. Serge y Abline se enamoran, todo parece transcurrir correctamente... hasta que Serge vuelve a recobrar la memoria y se da cuenta de la gravedad del pecado que ha cometido.