En los años de la Gran Depresión, John y Mary heredan una granja abandonada y ubicada en el Medio Oeste cuando se encuentran en una apurada situación económica. Deciden explotarla y ante su inexperiencia John opta por montar una cooperativa formada por campesinos sin tierras. Las penurias del país se contagiaran en el seno de la granja, pues a la sequía también hay que sumarle el acoso de los acreedores del banco, que quieren cobrar la antigua hipoteca. Por si eso no fueran ya suficientes problemas, el matrimonio de John y Mary se sumerge en una crisis cuando John se encapricha de Sally, una muchacha que ha entrado a trabajar en la granja.