Philip Raven (Alan Ladd) es un asesino a sueldo que es contratado por Willard Gates (Laird Cregar) para que acabe con un chantajista que le está amenazando. Finalizado el trabajo, Gates paga a Raven con dinero marcado y denuncia el robo del mismo. Pronto la policía comienza a seguir la pista de Raven como autor del robo y del asesinato, por lo que éste decide vengarse de Gates y viaja a Los Ángeles para llevarla a cabo. Casualmente, en el tren en el que viaja coincide con la bella Ellen Graham (Veronica Lake), y acechado por la policía la convierte en su rehén.