Elena se ha enamorado de su primo Daniele Cortis, sin embargo termina casándose con el barón de Santa Julia, un aristócrata mundano y sin ideales ni escrúpulos, bajo la idea que ese enlace le conviene más.
Elena no tarda en descubrir su error: cuando Daniele regresa tras finalizar sus estudios, ella descubre que sigue amándolo, sentimiento al cual no puede ceder debido a su elevado sentimiento moral. Daniele llega con ideas modernas y frescas, las cuales quiere propagar en la sociedad y por eso buscará la carrera de diputado. De otra banda, el marido de Elena se hará diputado, defendiendo los valores tradicionales.