En el México del siglo XX, Ramón Bernal, un estudiante de derecho que cursa sus estudios en la Universidad de México, se ha quedado sin dinero con el que poder seguir costeándose los estudios, lo cual le crea un gran sentimiento de impotencia, pues él se siente de sobras capacitado para aprobar la carrera.
Ramón recibe una carta de casa en la que se le informa que su hermana pronto se esposará con un hombre rico. Esta noticia tiene el inesperado efecto de amargar el humor de Ramón, que supone que todo se hace por dinero y que debería ser él, como hermano, quien ayudara a su familia. El sentimiento de culpa, unido a la soledad, ocasionarán que su mente se degrade y termine urdiendo un plan absurdo y escabroso para probarse a sí mismo que conserva un potencial superior.