Siddalee y su madre, Vivi, no tienen buenas relaciones. Cansada de las excéntricas costumbres de su progenitora, Siddalee, una neurótica autora teatral se muda a Seattle desde Louisiana, para estar tan lejos de ella como sea posible.
Años después, cuando planea casarse, no tiene la menor intención de invitar a su madre temiendo que su extravagante forma de ser la ponga a ella en ridículo. Un día, sin embargo, recibe por correo una caja que contiene un diario y recuerdos de las aventuras de su madre en los años 30 (el estreno de ”Lo que el viento se llevó” en Atlanta, un concurso de dobles de Shirley Temple, etc...) junto a sus tres mejores amigas, Caro, Necie, y Teensy, con las que forma una ”hermandad”: las ”Ya-Ya’s”. Este material servirá a la joven para comprender, por fin, mejor a su madre.