Gösta trabaja descargando en el muelle del puerto de Göteborg. Allí salva una chica muy joven, Berit, que está a punto de ahogarse.
Más tarde, ambos se reencuentran en un baile. Berit, que atribuye mucha importancia a su independencia, nunca vuelve a ver a sus amantes de una noche. Pero Gösta será la excepción..