Poco después de la Segunda Guerra Mundial, Charles (Van Johnson) conoce a una bella joven, Helen (Elisabeth Taylor), en París. Él trabaja duro como periodista y desea ser un reconocido escritor. Ella vive con su padre, un vividor que frecuenta las fiestas y se aprovecha de la generosidad de sus conocidos, y su hermana Marion, diametralmente opuesta tanto a él como a Helen, que vive para la diversión. Helen y Charles se casan y tienen una hija, pero a pesar de ello, Helen sigue su vida social como si nada pasase mientras Charles se ve cada vez más hundido por la presión...