El sargento Sullivan reúne a un grupo de italoamericanos para hacerse pasar por soldados italianos y así infiltrarse en un campamento en el norte de África controlado por el ejército italiano. Tras asesinar a los soldados enemigos mientras duermen, descubren que en el lugar vive una prostituta. La misión del grupo es mantener el control del campamento y su armamento hasta que llegue un batallón estadounidense, todo mientras siguen fingiendo ser soldados italianos y, en ocasiones, reciben a oficiales enemigos. El teniente Valli, un joven inexperto y estricto con las normas, entra en conflicto con Sullivan, quien no duda en decirle que no tiene idea de lo que hace. En la base también hay un entomólogo —detalle que parece sacado de Argento— que muere de forma absurda. A partir de ahí, todo empieza a salir terriblemente mal.