Para recuperar la fortuna perdida de su familia, un joven de Boston se embarca de polizón en un barco con destino a la fiebre del oro de California. Cuando su muy formal mayordomo se lanza en su persecución, todos los caminos conducen a una aventura trepidante, a personajes extravagantes y alocados, y a un golpe de suerte que da lugar a una avalancha de carcajadas.