Sonny Landham

William M. Landham, conocido artísticamente como Sonny Landham, nació el 11 de febrero de 1941 en Canton, Georgia. De ascendencia cheroqui y semínola, su imponente físico y sus rasgos nativos americanos definieron gran parte de su trayectoria en la industria del entretenimiento, especializándose en papeles de acción que requerían una presencia física intimidante. Tras unos inicios en circuitos alternativos, su entrada al cine convencional se produjo a finales de la década de 1970. Logró su primer crédito relevante en una gran producción bajo la dirección de Walter Hill en la película de culto Los amos de la noche (1979), donde interpretó a un oficial de policía en el metro, marcando el inicio de una fructífera relación profesional con el director.

Durante la primera mitad de la década de 1980, Landham consolidó su posición en Hollywood gracias a su asociación con Walter Hill, quien volvió a contar con él para La presa (1981) y, fundamentalmente, para Límite: 48 horas (1982). En esta última, su interpretación del criminal Billy Bear le otorgó una visibilidad significativa, estableciéndolo como un antagonista memorable capaz de medirse en pantalla con estrellas consolidadas. Su carrera continuó en ascenso con participaciones en proyectos de acción como El templo del oro (1986), protagonizada por Chuck Norris. Sin embargo, el hito más destacado de su filmografía llegó en 1987 con la película Depredador, dirigida por John McTiernan. En esta cinta, Landham encarnó a Billy Sole, el rastreador del equipo de fuerzas especiales. Su actuación, caracterizada por un estoicismo inquietante, es recordada por los aficionados al género como uno de los elementos clave del éxito del filme, solidificando su estatus en la industria.

A finales de los años ochenta, Landham mantuvo su presencia en producciones de alto perfil. En 1988 participó en Acción Jackson y, al año siguiente, trabajó junto a Sylvester Stallone en el drama carcelario Encerrado (1989), interpretando al recluso Chink Weber. Durante la década de 1990, su carrera viró progresivamente hacia producciones de menor presupuesto y lanzamientos directos a vídeo, destacando su aparición en Campeón de campeones 2 (1993). Paralelamente a su declive en la gran pantalla, intentó incursionar en la política estadounidense, postulándose en varias ocasiones para cargos públicos en el estado de Kentucky a principios de los años 2000. Sonny Landham falleció el 17 de agosto de 2017 en Lexington, Kentucky, debido a una insuficiencia cardíaca congestiva, dejando un legado duradero como uno de los actores de carácter más reconocibles del cine de acción de su época.