Steve y Diane Freeling forman un matrimonio con tres hijos, la vida resulta muy tranquila para la familia Freeling hasta el día en que descubren que en su casa ocurre algo, que no es normal. Al principio se trata sólo de algunos sucesos paranormales, pero pronto su casa se convierte en el centro de unos aterradores fenómenos extraños.

La primera en darse cuenta de la situación es la hija pequeña, Carol-Anne, que una noche baja al salón y se acerca a la pantalla de televisión. En ese momento siente la presencia de una fuerza misteriosa detrás de la pantalla. Es a partir de entonces, cuando se desencadenan extraños sucesos que culminan con la desaparición de la pequeña Carol-Anne.