Roy Chiao

Roy Chiao, nacido en Shanghái en 1927, fue una figura fundamental en la historia del cine de Hong Kong, desarrollando una carrera que abarcó cinco décadas y que sirvió de puente entre las producciones orientales y la industria occidental. Tras establecerse en la industria cinematográfica a mediados de la década de 1950, su imponente presencia física y su dominio de varios idiomas le permitieron destacar tanto en dramas de época como en el cine de acción. Un momento decisivo en su madurez artística llegó a finales de los años sesenta con su participación en The Arch, dirigida por Cecile Tang Shu Shuen. Esta cinta, rodada en blanco y negro y considerada una precursora de la Nueva Ola de Hong Kong, permitió a Chiao demostrar una contención y profundidad dramática que lo distanciaron de los roles puramente comerciales, otorgándole un gran prestigio en los círculos de la crítica cinematográfica.

Durante la década de 1970, Chiao consolidó su estatus trabajando con los directores más influyentes del momento. Colaboró con el maestro King Hu en A Touch of Zen, una obra que redefinió el género wuxia y obtuvo reconocimiento en el Festival de Cannes, elevando el perfil internacional de los actores involucrados. Su versatilidad y carisma llamaron la atención de Bruce Lee, con quien compartió pantalla en la icónica Operación Dragón, interpretando al abad shaolin en las escenas iniciales, y posteriormente en Juego con la muerte. Estas participaciones cimentaron su imagen como una autoridad moral y marcial dentro del género.

En los años ochenta, su rostro se volvió familiar para el gran público en España y el resto de Occidente gracias a su incursión en grandes producciones de Hollywood. Steven Spielberg lo seleccionó para el papel del gánster Lao Che en la secuencia de apertura de Indiana Jones y el templo maldito, lo que le otorgó un lugar permanente en la cultura popular global. Poco después, encarnó al maestro Senzo Tanaka en la película de culto Contacto sangriento, protagonizada por Jean-Claude Van Damme. Este papel reforzó su arquetipo de mentor sabio y disciplinado ante una audiencia internacional masiva. En la etapa final de su carrera, regresó al drama social con gran éxito de crítica bajo la dirección de Ann Hui en Nieve de verano. Su interpretación de un exmilitar afectado por la enfermedad de Alzheimer en este filme le valió el premio al Mejor Actor en los Hong Kong Film Awards, cerrando su filmografía con el máximo reconocimiento de su industria antes de su fallecimiento en 1999.