Robert Surtees

Robert Surtees fue un renombrado director de fotografía estadounidense cuya carrera abarcó más de cinco décadas, convirtiéndose en una figura fundamental para la evolución visual de Hollywood, desde el sistema de estudios clásico hasta la era del Nuevo Hollywood. Comenzó su trayectoria ascendiendo progresivamente en los departamentos de cámara hasta consolidarse como director de fotografía principal en la Metro-Goldwyn-Mayer. Su habilidad técnica y artística fue reconocida tempranamente por la Academia, obteniendo su primer Óscar por **Las minas del rey Salomón**, una obra destacada por su vibrante captura de localizaciones exóticas en color. Poco después, demostró su dominio del blanco y negro al ganar su segunda estatuilla por el drama **Cautivos del mal**, evidenciando una versatilidad que definiría su legado.

A mediados de la década de 1950, Surtees desempeñó un papel crucial en la innovación tecnológica de la industria. Su participación en **Oklahoma!** marcó un hito histórico, ya que fue la primera producción rodada en el proceso de pantalla ancha de alta definición conocido como Todd-AO de 70 mm. Este desafío técnico requirió adaptar la iluminación y la composición a un formato de una claridad y amplitud sin precedentes. Su experiencia con el gran formato culminó en la épica **Ben-Hur**, película por la que recibió su tercer Premio de la Academia y que es recordada por la monumentalidad visual de sus secuencias, especialmente la carrera de cuadrigas, filmada con lentes de 65 mm que otorgaron una nitidez excepcional a la imagen.

A diferencia de muchos de sus contemporáneos que permanecieron anclados en el estilo clásico, Surtees logró reinventarse creativamente durante los años sesenta y setenta, colaborando con una nueva generación de directores. Su trabajo en **El graduado**, bajo la dirección de Mike Nichols, introdujo un uso innovador del teleobjetivo y el enfoque selectivo que rompió con las convenciones visuales de la época. Posteriormente, fue aclamado por la fotografía de **La última película** de Peter Bogdanovich, donde recuperó un estilo de blanco y negro crudo y nostálgico, y por **El golpe**, en la que recreó la atmósfera visual de los años treinta. Robert Surtees acumuló un total de 16 nominaciones al Óscar a lo largo de su vida, manteniendo su relevancia y prestigio profesional hasta el final de su carrera.