Lee J. Cobb

Lee J. Cobb, nacido como Leo Jacoby en Nueva York en 1911, desarrolló una trayectoria fundamental en la historia de la interpretación estadounidense, transitando con éxito entre el teatro, el cine y la televisión. Inició su carrera en el escenario como miembro del prestigioso Group Theatre en la década de 1930, donde perfeccionó un estilo naturalista que definiría su trabajo posterior. Su consolidación en la industria llegó con su interpretación de Willy Loman en la producción original de Broadway de la obra de Arthur Miller, papel que retomaría posteriormente en la adaptación televisiva de 1966, recibiendo elogios de la crítica por su capacidad para encarnar la tragedia del hombre común.

Durante la década de 1940, Cobb estableció su presencia en Hollywood con papeles de carácter en películas como La canción de Bernadette y Ana y el rey de Siam. Sin embargo, fue en los años 50 cuando alcanzó la cima de su reconocimiento cinematográfico. En 1954, bajo la dirección de Elia Kazan, interpretó al corrupto líder sindical Johnny Friendly en La ley del silencio. Esta actuación le valió una nominación al Premio Óscar como Mejor Actor de Reparto y cimentó su reputación como uno de los villanos más imponentes de la pantalla. Poco después, demostró su versatilidad dramática en 12 hombres sin piedad, dirigida por Sidney Lumet en 1957, donde encarnó al irascible Jurado número 3, ofreciendo una contraparte antagónica y emocionalmente compleja al protagonista.

En la década de 1960, Cobb amplió su popularidad hacia el medio televisivo con su participación en la serie del género wéstern El virginiano, interpretando al Juez Henry Garth durante las primeras cuatro temporadas, un rol que le otorgó una gran visibilidad internacional, incluyendo en España. Durante este periodo, continuó trabajando en superproducciones cinematográficas, destacando su participación en el reparto de La conquista del Oeste y en La jungla humana junto a Clint Eastwood. Su presencia física y su voz grave le permitieron interpretar con frecuencia a figuras de autoridad, tanto en el lado de la ley como en el del crimen.

En la etapa final de su carrera, durante los años 70, Cobb participó en uno de los mayores fenómenos del cine de terror, El exorcista, donde dio vida al teniente William Kinderman, un detective que investiga los extraños sucesos que rodean la trama principal. En estos últimos años, también incursionó en el cine europeo, específicamente en el poliziotteschi italiano. Dentro de este género, formó parte del elenco de Mark tira primero, estrenada en 1975, donde interpretó a un alto mando policial, demostrando su vigencia en la industria hasta el final de sus días. Lee J. Cobb falleció en 1976, dejando un legado caracterizado por la intensidad y la profundidad psicológica que aportó a cada uno de sus personajes.