John Musker

John Musker es una de las figuras más influyentes en la historia de la animación moderna, reconocido principalmente por su larga y fructífera colaboración con Ron Clements en Walt Disney Animation Studios. Nacido en Chicago, Musker se formó en el prestigioso California Institute of the Arts (CalArts), donde coincidió con otros futuros líderes de la industria. Su carrera profesional comenzó en Disney a finales de la década de 1970, trabajando como animador en producciones como Tod y Toby y Taron y el caldero mágico. Fue durante este periodo cuando forjó su alianza creativa con Clements, una asociación que definiría el renacimiento de la compañía años más tarde. Su debut como codirector llegó con Basil, el ratón superdetective en 1986, una cinta que, si bien modesta, fue crucial para demostrar la viabilidad comercial del departamento de animación en un momento de incertidumbre corporativa.

El impacto definitivo de Musker en la industria del entretenimiento se materializó en 1989 con el estreno de La sirenita. Esta película no solo fue un éxito de taquilla rotundo, sino que marcó el inicio de lo que se conoce como el "Renacimiento de Disney", reintroduciendo la estructura de musical al estilo de Broadway en el cine de animación y revitalizando el género a nivel global. Tras este hito, Musker y Clements dirigieron Aladdín en 1992, consolidando su reputación al integrar un humor ágil y contemporáneo con una narrativa clásica, logrando nuevamente un fenómeno cultural masivo. Posteriormente, exploraron la mitología griega con Hércules en 1997, demostrando su versatilidad estilística y su capacidad para adaptar historias tradicionales a audiencias modernas. En 2002, el dúo presentó El planeta del tesoro, un proyecto personal de Musker que combinaba animación tradicional con entornos generados por ordenador, destacando por su ambición técnica y visual.

Años más tarde, Musker impulsó el retorno a la animación tradicional dibujada a mano con Tiana y el sapo en 2009, película que introdujo a la primera princesa afroamericana en el canon de Disney y recibió elogios por su dirección artística y su banda sonora. Su última gran contribución al estudio como director de largometrajes fue Vaiana, estrenada en 2016. Esta producción supuso un reto técnico y creativo significativo para el director, al ser su primera película realizada íntegramente con animación por ordenador (CGI). Vaiana fue aclamada tanto por la crítica especializada como por el público, destacando por su respetuosa investigación cultural y sus avances tecnológicos en la simulación de elementos naturales. Tras una carrera de cuatro décadas que ayudó a transformar y sostener el medio animado, John Musker anunció su retiro de Walt Disney Animation Studios en 2018, dejando un legado indiscutible en la narrativa visual.