Henry Brandon

Henry Brandon, nacido como Heinrich von Kleinbach, consolidó una carrera cinematográfica que abarcó más de cinco décadas, caracterizándose por su notable capacidad para interpretar una amplia gama de antagonistas y personajes de diversas procedencias étnicas. Tras iniciar su trayectoria en los escenarios teatrales, su irrupción en la industria del cine estadounidense se produjo de la mano del productor Hal Roach. Su primer gran hito profesional llegó en 1934 con la película Había una vez dos héroes, protagonizada por el célebre dúo cómico formado por Stan Laurel y Oliver Hardy. En esta cinta, Brandon interpretó al villano Silas Barnaby, una actuación que cimentó tempranamente su reputación en la industria como un antagonista eficaz y memorable. Durante la década de 1940, su perfil se mantuvo relevante en el formato de seriales cinematográficos, destacando su interpretación del personaje titular en Drums of Fu Manchu, donde encarnó al famoso cerebro criminal en una de las adaptaciones más conocidas de la época.

El mayor prestigio crítico y el impacto duradero de Henry Brandon en la historia del cine clásico provienen de su asociación profesional con el director John Ford. Brandon se integró como un miembro recurrente de la compañía de actores habituales del cineasta. Su papel más emblemático en esta etapa fue el del Jefe Cicatriz (Scar) en el western Centauros del desierto (1956). Su interpretación del líder comanche, que sirve como antagonista principal frente al personaje de John Wayne, es citada frecuentemente en los análisis cinematográficos por la gravedad que aportó al rol dentro de una de las obras cumbres del género. Continuó su colaboración con Ford en otras producciones significativas, incluyendo el papel del Jefe Quanah Parker en Dos cabalgan juntos (1961), reafirmando su habilidad para ejecutar roles de autoridad y presencia física.

A medida que avanzaba su carrera, Brandon diversificó su presencia en el medio, alternando entre el cine y numerosas apariciones en series de televisión. En la década de 1970, colaboró con el director John Carpenter en la película de culto Asalto a la comisaría del distrito 13 (1976), donde interpretó al sargento de guardia, demostrando su capacidad de adaptación al nuevo estilo de cine independiente y de acción de la época. En la etapa final de su vida profesional, el actor participó en producciones de género fantástico y aventuras orientadas al mercado del entretenimiento popular. Un ejemplo destacado de este periodo es su participación en Los hechiceros del reino perdido II (1989). En esta secuela, producida dentro del ámbito del cine de fantasía de finales de los años 80, Brandon aportó su vasta experiencia y presencia escénica, cerrando así una filmografía extensa que transitó desde la comedia clásica y el western de estudio hasta el cine de género moderno.