David Niven

James David Graham Niven, conocido artísticamente como David Niven, nació en Londres en 1910 y se consolidó como una de las figuras más representativas del cine del siglo XX, encarnando a menudo el arquetipo del caballero británico elegante e ingenioso. Tras una formación militar en la Real Academia Militar de Sandhurst y un breve servicio en el ejército británico, Niven se trasladó a Estados Unidos en la década de 1930 para probar suerte en la industria cinematográfica de Hollywood. Inicialmente contratado como extra, pronto captó la atención del productor Samuel Goldwyn, lo que le permitió acceder a papeles de mayor relevancia. Su presencia en la pantalla ganó notoriedad con películas de aventuras y dramas románticos a finales de la década, destacando sus participaciones en La carga de la Brigada Ligera (1936), El prisionero de Zenda (1937) y Cumbres borrascosas (1939).

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Niven fue uno de los primeros actores británicos en Hollywood en regresar a su país para alistarse nuevamente en el ejército, interrumpiendo su carrera en pleno ascenso. A pesar del conflicto, participó en producciones de propaganda y cine bélico, como El primer gran triunfo (1942) y la aclamada cinta de Michael Powell y Emeric Pressburger, A vida o muerte (1946). Tras la guerra, regresó a Hollywood, donde continuó su trayectoria con comedias románticas como La mujer del obispo (1947). Sin embargo, fue en la década de 1950 cuando alcanzó uno de los puntos álgidos de su popularidad global al interpretar a Phileas Fogg en la superproducción La vuelta al mundo en 80 días (1956). Poco después, su capacidad dramática fue reconocida por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, que le otorgó el Óscar al Mejor Actor por su interpretación del Mayor Pollock en Mesas separadas (1958).

Durante las décadas de 1960 y 1970, Niven mantuvo un estatus estelar, participando en grandes producciones internacionales. Fue parte del elenco de la exitosa película bélica Los cañones de Navarone (1961) y de la histórica 55 días en Pekín (1963). Su versatilidad para la comedia sofisticada quedó patente en La pantera rosa (1963), donde interpretó al ladrón de guante blanco Sir Charles Lytton. También encarnó a James Bond en la parodia Casino Royale (1967). En su etapa madura, continuó trabajando en proyectos de ensamble coral, apareciendo en filmes de misterio y comedia como Un cadáver a los postres (1976) y Muerte en el Nilo (1978). Hacia el final de su carrera, formó parte del reparto de Un ruiseñor cantó en Berkeley Square (1979), una película de atracos dirigida por Ralph Thomas. Además de su labor actoral, Niven obtuvo un notable éxito literario con la publicación de sus memorias, La luna es un globo (1971), que se convirtió en un éxito de ventas internacional. David Niven falleció en Suiza en 1983, dejando un legado perdurable en la historia del entretenimiento.