Tras sobrevivir a las guerras napoleónicas, el oficial Pontmercy se encuentra con el rechazo de su suegro, quién le niega tener contacto con su pequeño hijo Marius. Mientras, Jean Valjean, tras sufrir una larga condena a trabajos forzados, queda en libertad para descubrir que su condición de expresidiario tiene un caro precio. En París, Fantine se enamora de un joven adinerado del que queda embarzada.