Emil y Johan son dos hermanos que trabajan en una cantera de piedra caliza situada en una pequeña localidad al este de Dinamarca. Emil siente que no encaja con ese entorno y por eso siempre se guarda para sí mismo sus sentimientos y pensamientos.
La única vía que le permite conectar con sus compañeros es el aguardiente casero que destila con productos sacados ilegalmente de la empresa. La rutina es ruda y embrutecedora, de forma que la bebida tiene buena acogida a pesar de no parecer demasiado fiable. Cuando uno de sus compañeros enferma, las miradas sospechosas se posarán sobre Emil.