Willi Winzig es un modesto funcionario de hacienda con un gran corazón. A veces hace desaparecer los expedientes de sus conciudadanos insolventes por el conducto de ventilación. Pero poco antes de jubilarse, el conducto está tan lleno que se ve obligado a tirar al cesto de papeles el expediente de un contribuyente sin recursos. El engaño es descubierto de inmediato y Willi se enfrenta a una fuerte multa e incluso a un deshonroso despido del servicio público. Por suerte, su amigo y colega Felix Klein sabe cómo actuar.