Muestra la naturaleza y la complejidad del sistema de asistencia social a través de secuencias que ilustran la asombrosa diversidad de problemas que lo conforman: la vivienda, el desempleo, el divorcio, los problemas médicos y psiquiátricos, los niños abandonados y maltratados, y las personas mayores. Estas cuestiones se presentan en un contexto en el que tanto los trabajadores sociales como los usuarios se esfuerzan por afrontar e interpretar las leyes y normativas que rigen su trabajo y su vida.