Albert Quentin regenta un café en Tigreville,en las proximidades de Deauville, la costa normanda. La desesperación de los tiempos de guerra le hacen prometer que en caso que su mujer y él sobrevivan a tanto horror, no volverá a probar una sola gota más de alcohol.
El tiempo le obliga a cumplir su promesa y ambos rehacen su vida como alcohólicos rehabilitados. Pero para reemplazarles aparece una nueva generación de bebedores. Como Gabriel, un joven que no supera la ruptura con su pareja, que se ha marchado a España. La invencible nostalgia le hace vaciar botella tras botella, única forma que él conoce de ver la península ibérica. Su única esperanza es visitar a su hija, que permanece en Tigreville, pero en un pensionado dónde sólo se habla inglés.