Benjamin Mee es un intrépido periodista que ve cómo su carrera se estanca por la crisis y cómo su mujer muere por una larga enfermedad, dejándole con dos hijos que criar él solo y sintiéndose vacío. Con el propósito de comenzar de nuevo, Benjamin usa sus ahorros para comprar una enorme casa a las afueras de la ciudad, con una gran extensión de terreno en la que los chicos puedan esparcirse. Pero la casa no viene sola: el que la compre debe encargarse de los más de 200 animales que viven en ella, pues se trata de un zoo cerrado desde hace dos años y que unos pocos trabajadores han mantenido de manera precaria. Ni corto ni perezoso, Benjamin decide emprender esa aventura y hacer las reformas necesarias para reabrir el zoo al público.