The Brutalist

Mientras investigaba para la película, Brady Corbet consultó con el experto en arquitectura JeanLouis Cohen, cuya obra sobre Le Corbusier y Frank Gehry es de las más veneradas. Al visitarlo en Princeton, donde da clase, Corbet le preguntó a Cohen si conocía alguna figura histórica que hubiera fundado una firma arquitectónica en una parte del mundo y que acabara siendo víctima del desplazamiento y del exilio en una guerra hasta el punto de obligarlo a volver a empezar en el extranjero. Cohen fue incapaz de pensar en un ejemplo real, así que Corbet y Mona Fastvold se propusieron crear los componentes de ficción que se convirtieron en László y Erzsébet Toth.

Con una dosis de imaginación de Brady Corbet y Mona Fastvold, las experiencias de László en Estados Unidos reflejan las de artistas claves del Brutalismo, como Louis Kahn, Mies van der Rohe y, sobre todo, Marcel Breuer, de procedencia húngara, que diseñaron en Museo Whitney de Nueva York, actualmente conocido como el Met Breuer.

Para una historia en la que se emplean múltiples idiomas, dialectos y acentos, entre ellos el húngaro, con algunos monólogos que se extendían a lo largo de varias páginas en el guion, los actores protagonistas Adrien Brody y Felicity Jones tuvieron que aprender húngaro, un idioma conocido por lo difícil que es dominarlo, y luego incorporar acentos húngaros a sus diálogos, predominantemente en inglés.

Para poder encarnar a László Toth, Adrien Brody tuvo que construir un personaje basado en una base verídica. Se basó en dos profundas influencias de su vida: crecer como hijo de una refugiada húngara y representar las memorias de Wladislav Szpilman tal y como se narran en El pianista. Aunque se trata de dos personajes totalmente distintos, los meses invertidos en investigar y conectar con el pasado de Szpilman y los horrores de esa época es una experiencia que sigue atormentándole.

Aunque la acción en pantalla se desarrolla sobre todo en Estados Unidos, el rodaje se llevó a cabo en una localización de Europa; en concreto en Budapest, Hungría.

Se rodó enteramente en celuloide.

La película está dedicada a Scott Walker, el compositor de las dos anteriores películas de Brady Corbet, que falleció en 2019.

En un acto de arte imitando la vida, la Primera Exhibición de Arquitectura Internacional de la edición de 1980 de la Bienal de Venecia se llamó La presencia del pasado, un título que Corbet emplea en la película como el nombre de la retrospectiva en homenaje a la carrera profesional de László Toth como arquitecto brutalista.