U intento de rescate en las postrimerías del huracán Katrina le proporciona dos cosas a Terence McDonough, un sargento de la policía de Nueva Orleans: un ascenso a teniente y una lesión en la espalda para la que necesitará calmantes de por vida. Años después, Terence se ha sumido en una existencia caótica, en la que alterna las medicinas con las drogas, sea heroína, cocaína o marihuana. Le debe dinero a su corredor de apuestas, tiene problemas con sus padres y está liado con una prostituta de lujo. Pero sigue siendo un policía, y con sus peculiares métodos sucios intentará resolver el asesinato a sangre fría de una familia de inmigrantes ilegales.