Cuando Xiangyang, que significa "Mirando al Sol" nació en 1967, los girasoles estaban creciendo en el patio trasero de su casa... Cuando en 1976, el padre regresa del campo de trabajo donde era "reeducado", la Revolución Cultural y el reino de la famosa “banda de los cuatro” están llegando a su fin. Durante tres décadas, padre e hijo intentarán salvar la distancia que les separa... pero la intransigencia y las barreras construidas entre ellos por los intensos cambios sociales son demasiado fuertes. Mientras tanto, los sueños de la madre, Xiuqing, de mudarse de sus sucias y destartaladas habitaciones a los nuevos bloques de pisos también se tambalean afectando al delicado equilibrio familiar.