Patsy McCartle es una viuda con dos niños pequeños que lucha para sobrevivir con su sueldo de media jornada. Haría cualquier cosa por sus hijos. Cuando se encuentra con su amiga Carrie, una joven madre con un niño de seis años, se entera de que ésta estuvo en sus mismas condiciones hasta que empezó a traficar con drogas, y le ofrece a Patsy una oportunidad similar. Patsy, desesperada, acepta sin estar muy convencida y asegurándole a Carrie que sólo lo hará hasta que encuentre otro trabajo. Pero según asegura Carrie, "no va a querer encontrar otro trabajo". En poco tiempo, Patsy paga sus facturas, puede llenar la nevera y les da a sus hijos lo que necesitan. Pero en el momento en que el nuevo trabajo empieza a cobrarse su precio, tanto física como emocionalmente, Patsy se encuentra ante un grave dilema. La elección le llega tras un brutal asesinato triple en el vecindario, cuando el FBI le pide que o les lleva ante el pez gordo que distribuye la droga o se arriesga a ir a la cárcel. Patsy se embarca en un viaje de pesadilla a un oscuro submundo que pone su vida y la de sus hijos en peligro. Pero para Patsy, decidida a proteger a su familia, no hay vuelta atrás.