En un concurso, el pequeño empleado Otto Groschenbügel, apodado Quax, gana una formación gratuita como piloto deportivo y, de la noche a la mañana, se convierte en la celebridad de su pueblo natal, Dünkelstätt. Ahora Quax no tiene escapatoria: debe completar con éxito el curso, aunque al fanfarrón se le había aconsejado en la primera visita a la escuela de vuelo que renunciara al premio. Al principio, Quax no demuestra gran habilidad, pero por suerte cuenta con la amable Marianne, que ayuda con gusto al “piloto torpe” a salir de apuros. Una y otra vez, logra escapar por poco de ser expulsado de la escuela.