Varsovia, 1909. Arthur Herling intenta asesinar a un oficial de policía ruso y a su familia. Durante la acción, la hija del oficial resulta muerta y su esposa mutilada. El militante herido es detenido. Atormentado por los remordimientos, Herling acepta colaborar con las autoridades zaristas como provocador. En su celda entra Adam Tanski, sospechoso de tener contactos con el buscado conspirador Andrzej Woyda. Un día, mientras es trasladado en una ambulancia de la prisión, Herling mata a los guardias. Acompañándole, Adam le insta a escapar a las montañas.