Marie y Vincent son dos hermanos a quien se les acaba de morir su madre. Viven en un pequeño pueblo de montaña y hace años que no saben de su padre, que se gana la vida como marinero. Marie le envía un telegrama urgente dándole la noticia, sin embargo al cabo del tiempo siguen sin obtener respuesta, así que sus tíos, que son sus tutores legales, se han de hacer cargo de Marie y Vincent.
Marie, que tiene 16 años, decide tomar a su hermano y se lo lleva rumbo al puerto de Antibes, dónde quizá podría estar atracado el barco de su padre. Ante ellos, un largo periplo por las montañas, sin un lugar dónde dormir u hospedarse.