Xiao Dou es un cartero tímido e ingenuo que vive en Pekín con su hermana. Cuando despiden a un compañero de trabajo por leer la correspondencia ajena, Xiao Dou se hace cargo de la misma ruta de reparto. Pronto se ve sumido en la misma curiosidad, que acaba convirtiéndose en una obsesión. Xiao Dou prefiere dedicar su tiempo a leer cartas en lugar de relacionarse con amigos o compañeros de trabajo. A medida que se va sintiendo cada vez más atado a las cartas, empieza a intervenir en las vidas de quienes las escriben y las reciben.