Witold rememora una historia ocurrida en el año 1943, cuando Polonia estaba sometida a la ocupación nazi. Por aquel entonces conoció a un hombre cultivado llamado Fryderyk, del cual se hizo amigo y se lo llevó consigo a visitar la finca rural Powòrna, dónde estaban Hipolit, Maria, y Henia. Hipolit, que ayudaba clandestinamente a la resistencia, ponía en peligro la paz reinante del lugar, lo cual no impedió que Fryderyk trazara unas intrigas amorosas entre Henia, su novio y su amiga Karol. Estas actividades frívolas se vieron abruptamente interrumpidas por la súbita irrupción de los ejércitos en esa remota zona campestre.