Crónica de las difíciles vidas de tres generaciones de una familia alemana que se reune en Colonia en 1956. Allí rememoran sus complicadas vidas, desde que sus hijos fueron asesinados en la Primera Guerra Mundial. Concentra una fuerte crítica del fascismo y militarismo alemán, un memorial a las víctimas y fragmentos de décadas de la historia y la vida cotidiana alemana a través de un solo día calidoscópico.