Virginia Cunningham es una escritora recién casada que debe ser ingresada en un hospital psiquiátrico al sufrir una repentina crisis nerviosa. Su estado se agrava hasta el punto de no reconocer a su marido, perder la noción del tiempo, no recordar dónde está ni quiénes son las personas que hablan con ella, e incluso tener alucinaciones. El doctor Kik, jefe del pabellón donde está ingresada, intentará por varios métodos sacarla de su estado, desde la hipnosis hasta el electroshock, pero el roce con otras internas y la política institucional dificultarán e incluso perjudicarán el difícil proceso de curación.