En una calle cualquiera de Nápoles, entre los años 1940 y 1950, los habitantes primero sobrellevan la dominación fascista, luego la ocupación nazi y más tarde la ocupación norteamericana.
Uno de sus más conocidos vecinos es Gennaro Iovine, un hombre que a pesar de su inocencia tiene cierta facilidad para meterse en embrollos. El barrendero Pasquale, su gran amigo, suele acompañarlo y también comparte sus peripecias. Entre estos líos, utilizarán un cadáver como objeto de contrabando y terminarán en la cárcel.