Bill Douglas realiza una obra acerca de su infancia, que representa un fresco de como era crecer en la Escocia de los años 40. Para él, el cine era la única posibilidad de escapar de la realidad diaria y por tal de concederse este lujo debía recolectar recipientes de vidrio para devolverlos y ganarse así unas monedas. Aparte de eso, con ocho años, debía convivir con Tommy, su medio hermano, y su abuela, una mujer mayor y enferma en una empobrecida población minera.