En un Japón devastado por la Segunda Guerra Mundial, la crisis económica y moral parece exacerbar lo peor de una sociedad tradicionalmente machista, acostumbrada a someter y a explotar a las mujeres.

Acorraladas por el hambre, la miseria y la soledad, muchas de ellas deben prostituirse: es el caso de Fusako, Natsuko y Kumiho, cuyos destinos, por tratarse de dos hermanas y una vecina, se entrecruzan.