Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, en un clima de rechazo a todo japonés, aparece en cadáver de un pescador. Los habitantes del pueblo enseguida encuentran culpable a otro pescador del pueblo, Kazuo Miyamoto.
El joven periodista Ishmael Chambers trata de investigar la verdad sobre los hechos, pero el amor que todavía siente por Hatsue, ahora esposa de Kazuo, hace que su búsqueda de la verdad entre en conflicto con los sentimientos reavivados.