Gil Pender es un guionista exitoso pero hastiado de Hollywood, que desea establecerse como escritor serio. Mientras completa su primera novela, Gil y su novia Inez viajan a París con los padres de ella, que están allí por negocios, para empaparse de la maravillosa Ciudad de las Luces, un lugar en el que Gil siempre quiso vivir y cuya cultura y pasado le fascina. Durante sus escapadas por la ciudad coinciden con un antiguo amigo de Inez y su pareja, que los adoptan como compañeros de visita. Sin embargo, la pedantería y soberbia del amigo de su novia hacen que Gil e Inez tomen caminos separados: ella, fascinada, sigue quedando con la pareja; mientras, él, arrinconado y aburrido, decide salir a pasear solo por la ciudad. Hasta que una noche, a las 12, en un rincón olvidado de París, lo increíble ocurre: un antiguo coche lo recoge y lo lleva a una fiesta en su ciudad favorita... y en su época favorita, los años 20.