Homer Smith es un joven de color que viaja por Estados Unidos camino de la costa oeste, en busca de un trabajo como obrero. Cuando su coche se calienta en medio del desierto de Arizona, tiene que hacer una parada en un convento en el que cinco monjas de procedencia alemana necesitan ayuda. Homer decide arreglarles el techo por un módico precio y seguir su camino, pero las monjas tienen otros planes: quieren que se quede para que les construya una capilla, y no van a cejar en su empeño de que lo haga como buen samaritano que debe de ser.