Un grupo de peregrinos se dirige con ansiosa fé a la catedral de Canterbury y, para entretenerse en las largas noches de descanso y en los días de fatigoso caminar, se dedican a relatar cuentos como el "cuento del mercader", el "cuento del fraile", el "cuento del cocinero", el "cuento del molinero", el "cuento de la mujer de Bath", el "cuento del factor" y el "cuento del indulgente".