Cuando el letrado Loursat fue, hace ya 20 años, abandonado por su epsosa, inició un proceso de decadencia que le llevó de ser un brillante abogado a convirtiéndose en una alchólico inútil y embrutecido. Vive en una casa apenas amueblada junto a Nicole, su hija adolescente, con quien mantiene una relación distante.
Un extraño hallazgo devolverá el impulso vital a Loursat: el descubrimiento dentro de su propia casa de un cadáver. El grupo de amigos de Nicole y también su propia hija han sido acusados del asesinato de esa persona y Loursat se propondrá defenderlos.