Sin saber muy bien el motivo, una mañana cualquiera Louis Salavin siente deseos irrefrenables de tocarle el lóbulo de la oreja a su jefe. Después de este acto, Louis es despedido y no le queda más remedio que retirarse a su modesto apartamento, dónde vive con su madre, quien le cuida con afecto y cariño.
Tras una temporada de reclusión, decide ir en busca de un trabajo. Vaga por las calles sin rumbo alguno, desorientado, hasta que el día de navidad, invita a su mejor amigo a cenar y éste le propone un plan para salir del agujero dónde está metido: casarse con su vecina Marguerite.