Años atrás Pierre Blum dio el gran golpe con su primera novela, que le catapultó al éxito y lanzó su carrera como escritor. Sin embargo, lejos de confirmar los buenos presagios, su vida se ha convertido en una sucesión de fracasos: su carrera, su matrimonio, sus finanzas, sus relaciones personales... nada parece encajar.
Un día, en una fiesta es abordado por un extraño que parece conocer sus antecedentes como escritor. Este hombre misterioso, de carácter educado e irónico, se llama Joseph Paskin y le propone un extraño pacto: que escriba para él, bajo seudónimo, una especie de ensayo revolucionario. Por ello le pagará generosamente y así ayudará a ambos. Paskin, que oculta mucho, mucho más de lo que aparenta, planea acercar su red de contactos al principal partido de derechas de Francia y ese libro le ayudará a posicionarse, pues justificará represalias policiales contra un grupo de extrema izquierda.