Segunda guerra mundial. Un hotel, en otro tiempo balneario, a las orillas de un lago próximo a la frontera italo-suiza. La señorita Júlia, hija de los dueños del hotel, ayuda a su madre en los quehaceres ordinarios. Son pocos los clientes y el trabajo no es excesivo, circunstancia que es aprovechada por Júlia para estudiar. El padre de Júlia, hombre tosco y cobarde, vive oculto en una buhardilla del hotel, escondiéndose de sus compañeros a quienes traicionó cuando aún era capitán de la fuerza aérea italiana.