Cuando la línea de ferrocarril local se convierte en el objetivo habitual de una banda de forajidos liderada por Whitey Harbin (Dan Duryea), los responsables del tren reclutan al sutil pero efectivo Grant McLaine (Stewart) para evitar nuevos robos. El problema es que el más peligroso de los pistoleros de la banda de ladrones es el hermano pequeño de Grant. Ahora el héroe tiene un conflicto moral que desemboca en un enfrentamiento entre los dos hermanos situados cada uno a un extremo de la ley..