Dos amigos, exmiembros de la Marina, llevan una existencia casi perfecta en una isla al sur del Pacífico: pasan gran parte de su tiempo en El Arrecife de Donovan, la taberna del lugar en la que ambos discuten, alborotan y de alguna manera, tratan de romper la monotonía de la vida en el trópico. Pero inesperadamente llega a la isla una bostoniana solemne, heredera de una gran empresa, en busca de su padre, el médico de la isla. Dado que este se casó con una nativa y tiene tres hijos mestizos, no es conveniente que la estirada burócrata se entere de ello...